拜访北极圈 带回爱斯基摩人的问候

去图克托亚图克途中，从飞机上所看到的北冰洋

　　在北极圈里走一遭，让人有一种恍如隔世的感觉。原来旅途不仅仅有花红柳绿宴浮桥，单纯的白色也能构筑一个不一样的精彩世界，这里就是爱斯基摩人的聚居地图克托亚图克。

　　你有没有吃过鲸鱼肉呢？我就吃过，而且还觉得蛮好吃。不说或许你不相信，它的味道其实就像是三层肉，口感软软的，但还是带点咬劲。

　　为何我会尝到这“人间极品”呢？那其实已经是几个月前的事了。我和其他人一样，在毕业后，决定奖励自己，来个毕业旅行。一向来，我就想多了解北极人的生活。因此，我决定到北极圈走一趟。

　　其实，人们常说的北极圈，并不仅仅限于北极点，而是指北纬66度33分以北的广大区域，也叫做北极地区。如果以北极圈作为北极的边界，北极地区的总面积是2100万平方公里，其中陆地部分占800万平方公里

　　我毕业旅行的目的地则是加拿大的伊努维克（Inuvik）。伊努维克意指人类的地方（place of man），它位于北纬68度，面积也并不大。岛上居民只有约3300名，而所谓的市中心，也只不过是一条街吧了。

去到北极圈，怎能不尝试穿上北极人的民族服装Parka呢？

　　公路沿途风景十分漂亮

　　伊努维克山高偏远，因此要去那儿并不简单。基本上，你有两个选择。一是乘搭飞机，不过飞机票的价格可是相当昂贵，单程的机票价格就要花上近600新元。再者，你可以开车去，一路沿用登普斯特公路（Dempster Highway），整个路程耗费至少16小时。

　　不过，选择开车的朋友可要切记，这整条公路都是砂砾表面，而且沿途油站只有一两家，因此劝告要开车的朋友，出发前还是做好准备。可是，听那些曾开车到伊努维克的朋友表示，登普斯特公路沿途风景十分漂亮，不时还能见到小动物，因此虽然辛苦，他们都一致认同这是值得的。

　　我去伊努维克时正值夏天，不过感觉还是很冷，室外温度就少过摄氏5度。再加上伊努维克常年气候严寒，所以街头根本无树，有的只是杂草，因此出外走走时，未免会感觉有点凄凉。

　　不过，幸好的是，在那个时候，伊努维克的太阳是近乎不下山，因此24小时都能感觉阳光。或许就是因为那“阳光普照”的感觉，整个旅途中，感觉还是蛮开心的。

　　另外，这里的房屋都是以蒸气的力量将木桩推进永冻层（permafrost）而兴建的。那是因为屋子所散发的热情能溶化永冻层，导致房屋移动。伊努维克人也把屋子油漆得七彩颜色，为“漆暗”的冬天增加一些色彩。

　　伊努维克的最大景点算是它的拱型圆顶小教堂（Igloo Church）。教堂是在1958年由志愿人士所建造的。教堂没有任何中央柱子，在建筑时，志愿人士也利用丢弃的曲棍球棒和金属板。

　　到了北极圈，又怎能不尝试北美驯鹿（caribou）汉堡包、北极嘉鱼呢（arctic char）？在伊努维克，处处都能找到这些食品的踪迹，价钱也不贵。吃不惯这些东西，别担心。快餐也已经进军北极圈，在伊努维克你就能找到KFC，不过价钱嘛，就要比新加坡贵好几倍，毕竟北极圈交通不方便，任何物品都得经过空运。

　　至于鲸鱼肉嘛，那你就得去拜访真正的北极人。

　　拜访爱斯基摩人的聚居点

　　通常到伊努维克的游客，都会要求旅行社（不多，屈指可数）带他们到图克托亚图克（Tuktoyaktuk）玩一天。那是爱斯基摩人的聚居点，以盛产冰核丘（Pingos）著名。

　　听导游说，冬天时，这里的气候非常严寒，因此大海都结成冰。冰如此的厚，形成自然道路，图克托亚图克的居民都会开车到伊努维克买杂货。至于夏天，他们的唯一交通工具就只有飞机，因此居民基本上都“困”在岛上。

伊努维克的地标就是一个人形石头塑像

　　在一天的行程中，游客会拜访在那儿居住的北极人。你会惊叹原来北极人的家和我们相差不远，他们有洗衣机、冰箱、电视机，十足摩登。

　　另外，他们也会请你吃鲸鱼肉，谈她的丈夫如何在冬天时射杀北极熊、北美驯鹿，夏天的时候他们猎杀鲸鱼等等。你还有机会穿他们北极人叫Parka的民族服装。虽然这个一天行程不便宜，要你450元，不过你能体验真正北极人的生活，又能将脚浸在北冰洋中，真的是值得。

　　至今，我对北极圈之旅还是念念不忘。

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